Se o amor ao próximo constitui o princípio da caridade, o amor aos inimigos é a mais sublime aplicação desse princípio, pois a aquisição dessa virtude representa uma das maiores vitórias alcançadas contra o egoísmo e o orgulho.
No entanto, a tarefa é de difícil realização. Talvez nenhum ensinamento de Jesus seja tão difícil de ser seguido quanto o mandamento "amai os vossos inimigos". Há mesmo quem, sinceramente, julgue impossível colocá-lo em prática. Consideramos fácil amar quem nos ama, mas nunca aqueles que, aberta ou insidiosamente, procuram nos prejudicar.
Já sabemos que o próximo é todo aquele que está ou se coloca à nossa volta. Mas e o inimigo? Quem é o inimigo? No dicionário Aurélio, encontramos o seguinte conceito, dentre outros: inimigos são aqueles que nos fizeram algum mal. Pessoa nociva.
Jesus, aparentemente, pede para amarmos aqueles que nos fizeram mal. Como podemos sentir afeição por alguém cujo intento é nos esmagar ou colocar inúmeros e perigosos obstáculos em nosso caminho? Como podemos gostar de quem ameaça os nossos filhos ou assalta as nossas casas?
Quando Jesus disse: "Amai os vossos inimigos", Ele não ignorava a dificuldade dessa imposição e conhecia bem o significado de cada uma das suas palavras. A responsabilidade que nos cabe, como cristãos, é descobrir o significado desse mandamento e procurar vivê-lo durante toda a nossa vida.
"O Evangelho Segundo o Espiritismo", ao tratar do tema, esclarece que há um equívoco no tocante ao sentido da palavra amar. Jesus, ao falar assim, não pretendeu que cada um de nós tenha para com o seu inimigo a ternura que dispensa a um irmão ou amigo. A ternura pressupõe confiança. Ora, ninguém pode depositar confiança numa pessoa, sabendo que ela lhe quer mal; ninguém pode ter para com ela um sentimento de amizade, sabendo-a capaz de abusar dessa atitude.
Entre pessoas que desconfiam umas das outras, não pode haver essas manifestações de simpatia que existem entre as que comungam das mesmas ideias. Enfim, ninguém pode sentir, ao estar com um inimigo, prazer igual ao que sente na companhia de um amigo.
Além disso, a repulsa que naturalmente se sente na presença de um inimigo resulta mesmo de uma lei da física: a lei da assimilação e da repulsão dos fluidos. Sabemos que o pensamento malévolo determina uma corrente fluídica que impressiona penosamente. O pensamento benévolo nos envolve num agradável eflúvio. Daí a diferença das sensações que se experimenta à aproximação de um amigo ou de um inimigo. Amar os inimigos não significa que não podemos fazer diferença alguma entre eles e os amigos.
Amar os inimigos não é ir ao encontro deles, abraçá-los e beijá-los. Isso é tarefa para os milênios futuros. Amar os nossos inimigos, se os tivermos, ainda que supostamente gratuitos, é jamais lhes guardar ódio, é perdoá-los sem pensamentos ou intenções ocultas, é nunca lhes opor obstáculo à reconciliação, desejando-lhes sempre o bem e até vibrando de contentamento, quando formos informados de um grande bem que lhes advenha; numa palavra, não guardar contra eles qualquer ressentimento.
Sempre que nos surpreendermos na emissão natural ou espontânea de um pensamento de amor, em favor de alguém que haja procedido mal para conosco, recolheremos o testemunho de um coração em processo de espiritualização.
Diante de um mal que alguém nos faça, deixar de pensar em vingança, deixar de nutrir ódio e ressentimento, trabalhar os sentimentos para vencer a dor que o mal nos causou, significa cumprir o apostolado do Cristo. Quem age assim está amando o inimigo, conforme nos ensinou Jesus.
São muitos os que dizem trazer Jesus no coração, mas isso não basta. É preciso colocar Jesus em nosso comportamento e retribuir o mal com o bem. E Ele disse ainda: "Não resistais ao mal que vos queiram fazer; se alguém vos bater numa face, apresentai-lhe a outra."
É claro que este preceito não deve também ser interpretado literalmente. O próprio instinto de conservação, que é uma lei da natureza, obsta que alguém estenda o pescoço ao assassino. Ao enunciar aquela máxima, Jesus não pretendeu proibir o ato de defesa, mas condenar a vingança. Quando disse para darmos a outra face àquele que nos haja batido numa, quis dizer, na verdade, que não se deve pagar o mal com o mal; que o homem deve aceitar com humildade tudo o que seja de molde a lhe abater o orgulho; que maior glória terá ao ser ofendido do que ofender, que mais felicidade terá ao suportar pacientemente uma injustiça do que de praticar alguma; que mais vale ser enganado do que enganar, ser arruinado do que arruinar os outros
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